En el mundo del transporte y la logística, una de las decisiones clave para cualquier empresa o particular es elegir entre carga completa (FTL) o carga parcial (LTL). Esta elección influye directamente en el coste del transporte, los plazos de entrega, la seguridad de la mercancía y la flexibilidad logística.
A medida que aumentan las exigencias del mercado en cuanto a rapidez, sostenibilidad y optimización de recursos, saber cuándo optar por FTL (Full Truck Load) o por LTL (Less Than Truck Load) se vuelve fundamental. ¿Cuánto espacio necesitas? ¿Qué urgencia tiene el envío? ¿La mercancía es frágil o delicada?
En este artículo te explicamos en qué consiste cada modalidad, cuándo conviene más una u otra y cómo elegir correctamente para optimizar al máximo tu operativa logística.
¿Qué es la carga completa (FTL) de camión?
La carga completa, también conocida como FTL (Full Truck Load), consiste en utilizar toda la capacidad de carga de un camión para transportar mercancías de un único cliente. El vehículo se carga en origen y realiza el trayecto de forma directa, sin paradas ni descargas intermedias.
Ventajas de la carga completa
- Mayor rapidez en las entregas: al no compartir el espacio con otras cargas, el transporte es directo y más rápido.
- Menor manipulación de la mercancía: lo que reduce los riesgos de daño, pérdida o error.
- Flexibilidad horaria: al depender de un solo cliente, la recogida y entrega se pueden coordinar más fácilmente.
- Mayor seguridad: especialmente útil para mercancías frágiles, peligrosas o de alto valor, al evitar el contacto con otros envíos.
¿Cuándo elegir carga completa?
- Cuando se transporta un volumen elevado que ocupa todo o casi todo el camión.
- Si se necesita una entrega urgente o en un plazo muy ajustado.
- En el caso de productos delicados o valiosos que requieren una manipulación mínima.
¿Qué es la carga parcial (LTL)?
La carga parcial, también llamada LTL (Less Than Truck Load) o grupaje, es un servicio mediante el cual varios clientes comparten espacio en un mismo camión para transportar sus respectivas mercancías. Está pensada para envíos de menor volumen que no justifican el uso exclusivo de un vehículo.
Ventajas de la carga parcial
- Coste más económico: se paga únicamente por el espacio utilizado.
- Ideal para pymes y envíos frecuentes de poco volumen.
- Sostenibilidad: al compartir transporte, se reducen los vehículos en circulación y, con ello, las emisiones de CO₂.
- Mayor frecuencia y disponibilidad: especialmente en rutas consolidadas o regulares.
¿Cuándo elegir carga parcial?
- Si la mercancía no llena un camión completo.
- Cuando no hay urgencia extrema en la entrega.
- Para envíos periódicos o de volumen medio-bajo.
- Si se desea optimizar costes logísticos sin renunciar a la calidad del servicio.
¿Qué opción te conviene más?
Elegir entre FTL o LTL no debe hacerse de forma aleatoria. Es importante analizar una serie de factores que inciden directamente en la eficiencia y rentabilidad del transporte. Aquí te resumimos los criterios clave:
- Volumen de carga: si tus mercancías ocupan más del 70% del camión, FTL suele ser más rentable.
- Urgencia de la entrega: si necesitas que llegue rápido, FTL es la opción más fiable. Si puedes permitirte un margen, LTL es más económico.
- Presupuesto disponible: FTL implica un coste superior, pero con mayor control del transporte. No conviene elegir solo por precio, sino por la relación coste-beneficio.
- Tipo de producto: mercancías frágiles o con requisitos especiales están más protegidas en envíos FTL.
- Frecuencia de envío: si haces envíos frecuentes y no muy voluminosos, el grupaje LTL ayuda a reducir costes de forma sostenida.
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Conclusión: ¿FTL o LTL?
No existe una única respuesta correcta. La mejor opción dependerá de las características del envío, la urgencia, el presupuesto y la naturaleza del producto.
- FTL es ideal para grandes volúmenes, cargas urgentes o productos delicados que necesitan rapidez y máxima seguridad.
- LTL o grupaje es perfecto para envíos pequeños o recurrentes donde se prioriza la eficiencia de costes y la sostenibilidad.
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