El Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono es una innovadora medida de la UE para asegurar que los productos importados paguen un precio justo por sus emisiones de carbono, el CBAM promueve la igualdad de condiciones entre las industrias de la UE y del resto del mundo. En el artículo de hoy, exploraremos de la mano de Grupajes Alicante qué es el CBAM, cómo funciona y su impacto en el comercio internacional y la protección ambiental.
¿Qué entendemos por CBAM?
El Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM, por sus siglas en inglés) es una iniciativa de la Unión Europea (UE) diseñada para abordar el problema de la “fuga de carbono”. Este fenómeno ocurre cuando las empresas trasladan su producción a países con regulaciones ambientales menos estrictas o cuando los productos de la UE son reemplazados por importaciones más intensivas en carbono. El CBAM busca asegurar que las importaciones en la UE paguen un precio equivalente por las emisiones de carbono generadas durante su producción, alineándose con los costos que enfrentan los productores europeos bajo el Régimen de Comercio de Derechos de Emisión de la UE (RCDE UE).
Objetivos del CBAM
El Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono sigue una serie de objetivos que vamos a mencionar a continuación:
- Evitar la fuga de carbono: garantiza que las importaciones no subvierten los esfuerzos climáticos de la UE, promoviendo una competencia justa.
- Promover la producción limpia: incentiva a los productores de fuera de la UE a adoptar prácticas más limpias y sostenibles.
- Alinear costos de carbono: asegurar que el precio del carbono de las importaciones sea equivalente al de los productos fabricados dentro de la UE.
Marco legal y aplicación
El CBAM está diseñado para ser compatible con las normas de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y se aplicará de forma definitiva a partir de 2026. La fase transitoria comenzó el 1 de octubre de 2023 y se extenderá hasta 2026, permitiendo una transición gradual y proporcionando tiempo para que las empresas y autoridades se adapten a las nuevas regulaciones.
Durante la fase transitoria, los importadores deben notificar las emisiones de gases de efecto invernadero implícitas en sus importaciones, sin necesidad de comprar ni entregar certificados. A partir de 2026, los importadores deberán adquirir certificados CBAM que reflejen el precio del carbono según el Régimen de Comercio de Derechos de Emisión de la UE (RCDE), declarando anualmente las emisiones implícitas en sus importaciones.
¿Qué sectores se han visto afectados?
El CBAM se aplicará inicialmente a sectores con alta intensidad de carbono y riesgo de fuga de carbono, como:
- Cemento
- Hierro y acero
- Aluminio
- Fertilizantes
- Hidrógeno
- Electricidad
Los productos específicos incluidos en el alcance del CBAM se detallan en el Anexo I del Reglamento (UE) 2023/956.
Cabe mencionar que, el CBAM está actualmente en un proceso de transición que lleva desde el 31 de octubre de 2023 y seguirá hasta el 31 de diciembre de 2025. Durante este periodo, los importadores de productos afectados deben informar trimestralmente sobre las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) incorporadas en sus importaciones. No se requerirá el pago de certificados CBAM, pero sí la notificación precisa de las emisiones.
A partir del 1 de enero de 2026, los importadores deberán:
- Declarar anualmente las cantidades de mercancías importadas y las emisiones implícitas.
- Entregar certificados CBAM correspondientes a las emisiones notificadas.
Además, el precio de los certificados se calculará en función del precio medio semanal de subasta de los derechos de emisión del RCDE UE, expresado en euros por tonelada de CO2 emitida.
¿Cómo funciona el CBAM?
El Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono funciona de la siguiente manera:
- Registro y compra de certificados: los importadores de la UE deberán registrarse ante las autoridades nacionales y podrán adquirir certificados CBAM. El precio de estos certificados se basará en el precio medio semanal de subasta de los derechos de emisión del RCDE, expresado en euros por tonelada de CO₂ emitido.
- Declaración de emisiones: los importadores deberán declarar las emisiones implícitas en sus importaciones y entregar los certificados correspondientes anualmente. Si los importadores pueden demostrar que ya se ha pagado un precio del carbono durante la producción de las mercancías importadas, se deducirá el importe correspondiente.
- Flexibilidad en la notificación: durante la fase transitoria, los importadores tienen flexibilidad para informar sobre las emisiones utilizando diferentes metodologías. A partir de 2025, solo se aceptará el método de la UE para la notificación de emisiones.
¿Cuáles son los beneficios del CBAM?
El Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono tiene una serie de beneficios que se deben conocer:
- Fomento de la producción limpia: al garantizar que las importaciones paguen un precio justo por sus emisiones de carbono, el CBAM incentiva la producción industrial más limpia en países no pertenecientes a la UE.
- Protección del medio ambiente: Ayuda a prevenir las fugas de carbono, asegurando que las políticas climáticas de la UE no se vean socavadas por importaciones más contaminantes.
- Igualdad de condiciones: establece un terreno de juego equitativo para las empresas de la UE, asegurando que no sean desventajadas por competir con productos importados que no han soportado los mismos costos de carbono.
El CBAM es una medida crucial en la estrategia de la UE para combatir el cambio climático, asegurando que las importaciones no tratan de socavar los esfuerzos europeos para reducir las emisiones de carbono. Al poner un precio justo al carbono emitido durante la producción de bienes importados, el CBAM promueve una producción más limpia y justa a nivel global.
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